Charelle van der Hoek: Iedereen heeft het hart op de goede plek

Dit is Charelle van der Hoek (29), regiocoördinator Utrecht bij Careibu. Ze werkt hier nu ruim twee jaar. "Omdat mensen met elkaar verbinden een belangrijke drijfveer voor mij is," vertelt ze over waarom ze bij Careibu werkt. "En hier mag ik twee mooie doelgroepen samenbrengen: studenten en senioren."

Over haar collega's zegt Charelle: "Iedereen heeft het hart op de goede plek. We lijken wel een stelletje weldoeners, roepen we soms. Iedereen wil een mooie bijdrage leveren aan de maatschappij. We zijn sociaal, willen impact maken, iets betekenen."

Als regiocoördinator doet Charelle veel (online) intakegesprekken, spreekt senioren of hun contactpersonen, en coacht studenten in de begeleiding van hun senior. "Het levert vaak mooie verhalen op," zegt ze. "Een senior die voor het eerst in haar leven leert skypen met haar kleinkinderen, bijvoorbeeld. Of een senior die door onze student uit een isolement wordt geholpen en nu op dansles zit."

Laatst koppelde ze een jonge dj aan een senior die ook dj is geweest. "De senior is nieuwsgierig naar hoe het nu gaat in de scene, maar onze student is ook dolenthousiast om alle verhalen over vroeger te horen en daar weer van te leren. Voor dit soort verhalen doe ik het."

Natuurlijk zijn er ook lastige dagen. "Persoonlijk vind ik het lastig als het me niet lukt een senior tevreden te stellen. En het komt ook voor dat ik senioren in schrijnende situaties tegenkom, waar ik niks aan kan doen — we zijn geen zorgorganisatie. Maar dat is wel het fijne van ons team: we helpen elkaar ook op dat soort dagen."

Je moet goed kunnen schakelen in dit werk, legt Charelle uit. "Soms denk ik na acht uur knallen: wat heb ik nu eigenlijk gedaan? De skills die je nodig hebt lijken op mijn eerdere baan in de horeca: sociaal zijn, goed luisteren, coachen, observeren."

Over doorgroeimogelijkheden zegt ze tot slot: "We werken met een klein team. Als je een goed idee hebt, of een kans ziet, dan is onze cultuur al gauw: leuk, ga maar doen. Zie maar of het werkt."